何霖

    鹿佣【哈格雷妮亚】

    重發

    鹿头X佣兵（护林者X逃兵），私设有，特别多的那种。

    鹿头人类设定，粗话少许，慎入。

============================

    「他在那！别让他熘了！」

   

    「……浑帐！」

    一身迷彩服裤装被沿路枯枝勾破好几个洞，画着黑纹的脸颊全是细碎的刮痕，蓊鬱的林子裡蜿蜒的山路，坡道像口深井，迳自吸去他的体力，没有着水也没有回音。

    奈布已经受够了长期军旅和不公平的对待。

    什麽叫做僱佣兵不但得充当廉价劳力，上战场时还得冲锋陷阵？肤色和身材让伤痕累累的背膀成了歧视的箭靶——这明显已经超过了契约范围。

    置身军法之外，男子确实是忍气吞声待到约定时间才打包行李准备离开，但上头却强行要留下他——别无选择，只好暴力突围后落荒而逃进营区附近的山林。

    把这行当饭吃后未曾如此狼狈，若自认倒楣只会觉得自己该死的逆来顺受。奈布啐了一口，长期训练出的体力经过这麽一跋涉已经见底，但追兵可不会让他有时间怠惰，顶多使他谢过一遍又一遍林子裡的崎岖与树丛的茂密，因为它们替他挡下不少子弹。

    逃过这次，他再也不会接那些天杀的白人生意。

    夜色深邃而月色清明，男子无心欣赏，用最后一丝气力左拐进大石块的遮蔽之下，按着腰间匕首，试图让气息稳定。

    奈布擅长近战和肉搏，这是军队裡广为人知的事情。他不怕枪，只怕没有一个发挥的舞台。

    不过人数众多之下，在他们扣下板机前将敌方全员歼灭是不可能的，就算发生奇蹟也一样。听着军靴叩上泥地的闷响，剧烈撞击胸骨的心跳暴躁而急促，男子手上使力握住刀柄，掌心发疼，双眸烈焰般炯然，脑裡不着痕迹地为自己倒数死亡。

    归西也比现在生不如死的烂状态好太多。

    逼近了，太近了。

    「小佣兵，我们知道你在这裡，所以快出来，跟我们回家去吧。」

    几个从容的跫音使他心头微颤，渗入空气的同时隐藏主人的气息；以为是从另一边包夹而来的追兵，奈布正想扭腰再闢新道，发现右侧走道的小丛裡晃动一阵——

    空气流动静止了，不，是他被眼前景象压抑着不敢呼吸。

    由上而下罩住他的阴影逼他屏息。

    在附近的城镇裡，奈布听说过关于这片林子的传闻。

    有个怪物在这裡出没，手持锋利巨斧，身材壮硕魁梧，性格凶恶残暴。

    但他没有想到自己会遇上。

    那双皮靴漆黑如玄日，刀刃在双手间将杀意勾勒成具象，高壮的躯体披盖轻甲——就算身形上像是个人类，也无法让人忘却他颈部以上是个「非人类」。

    奈布简直不敢相信自己的眼睛。

    硕大的驯鹿头颅对着前方，正气凛然；蓬鬆的棕黑毛髮折射月光，斑斓夺目。从喉头不断翻滚的低吟夹杂鼻息，无一不指出「牠」的怒火已经沸腾，压抑到了极限。

    「不对啊，你们看那是……」

    「怎麽回事？难道那些村民的鬼话是真的不成！」

    「等一下别往前了！」

    「怂货！你给我——」

    众说纷纭而嘴杂，惊动不少林间栖鸟。鹿首四望，嘴裡躁动的火气掩不去，一脚前踏，粉尘扬起，男子几乎要被那野性的咆啸震聋双耳。

    愤恨、怨怼地。

    「吼啊啊啊啊——！」

    撕裂了天空，震撼了地面，就算摀上耳朵也完全无法隔绝那高分贝的吼声。其中的情感直击他的心脏，强烈而真实。

    「牠」想要的不是他们离开，而是要确保某样东西的安全。

    那是动物地盘被侵犯时才会发出的呐喊。

    不知为何得出这个结论时，他冷静得不寻常。

    追兵尖叫着逃离，弃兵曳甲得狼狈，有人还腿软了要人拖。

    在一旁看了，大快人心——不过这裡还有另一个角色，直勾勾地朝他这儿望。

    脚跟被石头抵住，没了退路。

    眨眼功夫，属于野兽的气息往他脸颊扑上。

   

    这瞬间，奈布听不见自己的心跳。

    那双墨色瞳眸直勾勾地朝他瞪，却感觉不到半点生气，也没有焦距。「咦……」

    怯怯压住想碰触的祟动，视线试着迎上，怪物却将巨斧插入沙土裡头，双手一扬按在脑袋两边，向上一推——

    以为是什麽猎奇画面的他吓得摀住双眸，结果止不住的好奇心强迫他睁眼，映入瞳孔的，居然是一张成年男人的脸！

    半阖的金色眼裡有着对他的好奇与有善；汗水打湿鬓角和颊侧，乌黑及肩长髮微绻，贴上肌肤；高挺的鼻樑凑在他身边，嗅闻不断，少许鬍渣挠得他难受，却一动也不敢动——那凶器还近在眼前啊！

    「……母亲没有排斥您。」过了许久，在「牠」快把他全身上下品评过一遍后，发出了感想。

    「……蛤？」

    出乎意料的言论使奈布一头雾水，蹙起眉头，只能耐着性子等待那人自己拉开距离，给他空间好好呼吸。「母亲，哈格雷妮亚，森林之母；儿女，班恩，护林人之子。」

    单膝跪下，臂间尚环着鹿首头套，男人用空出的那隻手，上抬，下抓，捶胸，接着伸出两指，轻触嘴唇，再是额头，最后抚着胸膛，深深弯腰，那低得能与土地共鸣的声线才窜入他耳裡：「您是母亲的客人。」

    「你在说些什麽？」止不住的颤抖因对方一席话而淡去，奈布急着要男人起身，殊不知这肌肉块头根本不受一丝影响，只是微微晃下。

    护林人……他在心中呢喃。若以此来解释，便能理解那人必须驱逐外来者，他的老家也有类似的信仰元素——但为什麽，自己没有被当作入侵者的一员？「母亲……欢迎愿死之人。」

    不着边际的对话终于有个方向，或许是自己方才那个「必死无疑」的想法被得知——不过这也说不通，凭什麽一个护林人可以读心思？

    「愿死？哈！别开玩笑——」

    「您的眼裡，没有光芒。」

    闻言，奈布大笑几声，却渐渐转为难受的嗫嚅，靠上大石，别开头。

    是啊，他受够了，若不是为生活所苦，他也很想待在家乡——母亲的等待不值得一个离家多年却未能出人头地的傢伙。僱佣兵背负的黑暗太重，他不确定自己是否还能在她面前抬得起头。

    他早就累了，精神压力早就超过了极限。

    不想去思考自己现在的模样在对方眼中有多麽可笑，男子摀着脸，贴着巨岩滑坐在地，遮掩着红透的眼眶。

    「你说你叫班恩？」

    「是的，很开心能代替母亲与你相见。」

    「这样啊……」自嘲地讪笑几声，奈布缩着腿，唇瓣微启，动得艰难。「所以你所说的母亲……欢迎我去到她身边？」

    「不全是。」

    孕着泪水的蓝眼瞪大，抬头的那一刻瞬间被老鹰似的视线紧攫，逃也逃不脱。香槟色的瞳孔一收一放，泛起些许暗金，眼色却仍柔和，彷彿能融化世间一切负面与不公，但仍让他难以接受。

    原来……连森林之母也无法完全地接纳他吗？

    「母亲有言，若客人不嫌弃，便请随班恩来。」

    「啊？什——你等一下！」嘴上说得礼貌，手上抓住他的意外纤细的腕部一拉，男子整个人起身，力道大到甩也甩不掉，只能盲目地跟着男人，一步步走进森林深处，左弯右转，看不见路程的尽头。

    对方的步伐不急不缓，就是攒得他胳膊生疼，没有退路也没有援助，根本不知道会被带到哪处！

    顶上叶片愈渐稀疏，月光的冷色调也沉寂在迷彩服的边缘，盘根错节成了光洁的土地，直到他们出了林子，来到悬崖边。

    奈布第一次觉得心底阵阵热流，耳根发烫，双眼打直，只因眼前景象的美已不能用现有的任何一个字词去形容。

    「这裡，是最靠近母亲的地方。」

    他听见男人这麽说着。

    从上向下看，这是个不平整的月牙湾，峭壁内凹，海面前蚀，男子脚下踩着块突出的尖石，为此地印上了人烟。

    升至穹顶的满月散发着无与伦比的温柔，细緻银光洒在水波之上，注满面积不大的小滩；却也像是烙在了谷底，模煳了海与崖底的边界，和着轻抚，含着慈爱，分不出是石上的海浪斑纹，还是洋上的硬核节理。

    凉爽却不黏腻的海风夹杂野百合的清香，从岩壁的缝隙之间吹出，刚开始是极小的呜鸣，渐渐膨胀、圆润，幻化成高低有致的美好乐音，不至响遏行云，也不如高山峻岭般难以触碰——

   

    像是一首歌谣，徐徐，缓缓，没有华美的字彙，只有朴实的语调。

    树叶轻曳，光影斑驳。

    那个男人，班恩，木然放开了他的手，十指紧扣，喉间的呼噜声不像前些时候的杀气腾腾，反而像在祈祷，或者说，臣服。「迷途者啊，我亲爱的迷途者们。」

    等到对方再次启唇，是伴上了谷间沉吟，开始咏唱之时。

    「容我成为您们的方向与标的。」

    「毋分昼夜阴晴，月盈月缺。」

    「恩惠如您，至高无上的哈格雷妮亚，请容我以虔诚之心呼唤您。」

    「您将凡间丑恶、人世斗争，全数拥入怀，包容子女们愚拙。」

    「您将鸟啭花语、清风明月，全数不私藏，带给子女们恩泽。」

    「至高无上的哈格雷妮亚，我愿用一生守护您，愿您的高洁永存。」

    「倾听护林人的呐喊吧，母亲。」

    「倾听愿死者的灵魂吧，母亲。」

    「倾听——」

    「我们的声音吧，至高无上的哈格雷妮亚。」

    盘旋上空，宛若没有重摔落地的那一天。

    男人顺着旋律哼着，而奈布已听不见自己心中的鼓譟，闭上双眼，享受迴荡在岩壁之间辞句，任由绵软的月色搭上眉眼轻吮。

    夜风吹拂，吹去了一身俗尘——有种连这个佣兵身份沾染的血腥也能一笔勾销的感觉。「不全是的原因，我想您应该能理解。」

    指向静悄无浪的彼方，班恩刚毅的脸上出现一丝笑靥，微弯的金眸很是耐看。

    「母亲无论何时都欢迎您，我的迷途者；但她一直希望，能在对的时间遇见她的子女们。」

    「……！」

    这是，要他好好活下去的意思？

    久未放鬆的嘴角打破冰封，浅浅上扬，望进那双眼瞳深处；随后，慢慢移开视线，转过了身，往原路走去。

    「愿哈格雷妮亚与你同在。」

    男人没有阻挠，只是在他身后喊了声；而他鼻头一酸，也不回头，埋首向前，只是嘴上低低的说了句，音量小，却绝不含煳。

    「……愿哈格雷妮亚与你同在。」

    话语凝结时，奈布热泪盈眶。